Les Cinq Piliers sont :

1)      La shahadah, affirmant qu’il n’y a pas de dieu autre que Dieu (Allah) et que              Mahomet est le Messager de Dieu, son prophète.

2)      La salah, les cinq prières coraniques.

3)      La zakah, don d’aumône dans des proportions prescrites. (Ce qui représente, dans un certain sens, l’équivalent d’un impôt religieux volontaire, versé directement aux pauvres ).

4)      Le sawm, jeûne du mois de Ramadan.

5)      Le hajj, accomplissement du pèlerinage à La Mecque une fois dans sa vie par celui qui est apte physiquement et financièrement, sans compromettre ses autres responsabilités.

Le jihad (« guerre sainte ») est parfois appelé Sixième Pilier. Il n’est cependant pas universellement obligatoire. Tous ne doivent pas y participer, même s’il y a de solides raisons pour qu’ils le fassent ; il suffit qu’un nombre suffisant d’hommes y prennent part. D’ailleurs, une fois passée la période de lutte des premiers musulmans en lutte contre La Mecque, l’appel au  jihad a rarement été lancé et pouvait encore plus rarement se justifier.

La Shahadah (« observer », « témoigner », « attester » d’où « perception », « affirmation solennelle ») est l’affirmation et le credo fondamental en islam, premier et principal des Cinq Piliers de l’islam. Le prophète a dit : « Je n’ai rien apporté de plus important que la shahadah ». [3]

 Lorsque celle-ci est acceptée (ou « vue ») avec sincérité, il en résulte la soumission (islam) à Dieu. La shahadah est composée de deux déclarations, les « deux affirmations solennelles ». « Dans ce contexte, il est bon de remarquer que le verbe shahida (d’où vient le nom shahadah) possède une double signification caractéristique du génie de la langue arabe : il contient les actes de voir ou de percevoir et donc de déclarer qu’on a vu ou perçu. La clé de cette notion est le lien opéré entre l’acte et son énonciation qui, dans l’âme arabe, est tellement rapide et spontané que de nombreux mots possèdent cette double signification reflétant cette caractéristique. Par exemple, dhikr, « mémoire », signifie aussi « mention », c’est-à-dire la verbalisation du fait de mémoriser. Pour cette raison le premier sens d’ « observer », de « voir », de « percevoir » conduit directement aux sens complémentaires de « témoigner », d’ « attester », d’ « exprimer la vérité que l’on a perçue » et même de « mourir pour cette vérité » : le mot  shahadah signifie aussi martyr. » [4]

C’est la seule langue arabe qui véhicule la force rituellement opérante et sacramentelle des mots. Finalement, l’unique condition pour le salut est l’acceptation sans réserve de la shahadah. Celle-ci efface l’erreur d’Adam (symbolisée par l’absorption du fruit défendu) de voir des objets comme la réalité, à la place de Dieu : la signification profonde de la shahadah est que l’on s’aperçoit que l’absolu, Allah seul, est la Réalité.

On a parfois considéré qu’une seule énonciation de la shahadah satisfait pour assurer le salut.

( extrait du mémoire de sociologie de Mlle Christelle Ingouf )