L’année hégirienne consiste en douze mois lunaires, certains de vingt-neuf, d’autres de trente jours ; leur longueur varie du fait de la nécessité de « gonfler » une année qui, sans cela, n’atteindrait que 354 jours, 8 heures et 48 minutes. Les fêtes annuelles avancent ainsi de 10 jours chaque année, de sorte qu’en l’espace de 36 ans le Ramadan accomplit une révolution complète du calendrier solaire, tombant parfois en hiver, d’autres années en été. La journée islamique, comme celle des juifs, va d’un coucher du soleil à un autre ; le jeudi soir est ainsi inclus dans le congé du vendredi, ce qui en fait un moment privilégié pour des réunions à caractère religieux.

« Le calendrier solaire est en fait nécessaire à l’agriculture et plusieurs calendriers sont en usage. Jusqu’à récemment, le plus utilisé était le calendrier copte basé sur le calendrier julien. La plupart des pays musulmans le connaissent mais son usage est actuellement pratiquement limité à l’Egypte et au Soudan, pays où vivent des populations coptes.

En pratique, le calendrier grégorien occidental est de nos jours en vigueur dans tous les domaines, excepté pour déterminer les dates religieuses. L’Arabie Saoudite, du moins officiellement, a gardé le calendrier hégirien comme référence. » [6]

Outre celle du vendredi, l’islam ne connaissait que trois fêtes légales, auxquelles est venue s’en ajouter une quatrième, officielle mais non légale, celle de la naissance du Prophète.

Le vendredi peut avoir été choisi comme jour sacré par le Prophète par un souci de fidélité à la tradition arabe préislamique, comme ce fut le cas pour le pèlerinage. Dans la tradition, le vendredi est présenté comme le meilleur jour de la semaine : c’est ce jour-là que Dieu créa Adam ; qu’Il le fit rentrer au paradis et l’en chassa, qu’Adam est mort. Ce jour est supérieur aux fêtes de la Rupture du jeûne et des Sacrifices, que nous allons aborder dans le chapitre suivant.

( extrait du mémoire de sociologie de Mlle Christelle Ingouf )